Nehir ile Atlas ve Bambu Vadisinin Kaçan Su Treni
Bambu Vadisi'nde üç vagonlu su treni, dağ kaynağından köy bahçelerine her sabah temiz sulama suyu taşırdı. Nehir ile Atlas o gün bakım istasyonunda ray oluklarını kontrol ediyordu. Bir bağlantı mandalı gevşeyince tren eğimli yolda kendiliğinden ilerlemeye başladı. Turuncu çekici vagonun sarı çarkı hızlandı, açık mavi depolar bambuların arasında uzaklaştı. Aşağıdaki bahçe kapısı kapalıydı; tren oraya ulaşırsa su dökülebilirdi. İki arkadaş alarm çanını çaldı, görevliye haber bıraktı, koruyucu başlıklarını taktı ve mor pedal arabasına birlikte bindi.
Nehir öndeki bambu rayını izlerken Atlas pirinç basınç göstergesini ve vagonlardan damlayan suyu takip etti. Kaçak büyük değildi, fakat tren her virajda biraz daha hızlanıyordu. Kısa yolu seçmek için sarsak taş köprünün üzerinden geçebilirlerdi; Nehir köprünün bakım bayrağını görünce bu fikri bıraktı. Daha uzun ama sağlam sazlık hattına saptılar. Atlas haritadaki eğimleri hatırladı, Nehir pedalların ritmini korudu. Sazlıkların arasından çıkınca kaçan tren yeniden göründü. Önlerinde iki ray kolu vardı ve sol kol yavaşlatıcı su çarkına gidiyordu.
Ray kolunu değiştiren kaldıraç trenin ilerisindeydi. Nehir pedal arabasını yan bakım yoluna çevirdi, Atlas emniyet ipini belindeki halkaya bağlayıp araçtan inmeden uzun kancayı uzattı. İlk denemede kanca kaldıracın üzerinden kaydı. Atlas aceleyle yeniden savurmak yerine derin nefes aldı; Nehir hızlarını trenle eşitledi. İkinci denemede kanca yeşil kaldıraca geçti. İkisi birlikte saydı, Atlas çekti ve ray kolu yavaşlatıcı hatta döndü. Su treni sol yola girerken büyük bambu çarkının kanatlarına ince bir su akışı ulaştı ve çark ağır ağır dönmeye başladı.
Dönen çark trenin hızını azalttı ama bahçe kapısına kadar tamamen durdurmadı. Nehir, mercan renkli çantasındaki yumuşak ipi çıkardı; Atlas trenin arka halkasına zarar vermeyecek geniş bir düğüm hazırladı. Pedal arabasını güvenli mesafede tutup ipin öteki ucunu fren direğine doladılar. Birden çekmek yerine her turda ipi biraz gerdiler. Açık mavi vagonlar sallanmadan yavaşladı, sarı çarkın dönüşleri tek tek azaldı ve tren kapıdan önce durdu. İki arkadaş raydan inmeden el işaretiyle birbirlerine iyi olduklarını sordu, sonra frenleri çift kilitledi.
Bakım görevlileri sağlam hattan gelince gevşek mandalı yenisiyle değiştirdi, bütün bağlantıları sırayla sınadı. Su depolarındaki suyun çoğu korunmuştu; köy bahçeleri o sabah biraz geç ama yeterince sulandı. Vadi ustası Nehir ile Atlas'a en hızlı yolu neden seçmediklerini sordu. “Çünkü yetişmek kadar güvenle yetişmek de önemliydi,” dediler. İstasyona yeni bir çift kontrol çizelgesi asıldı ve her tren hareket etmeden iki kişi mandalları sınamaya başladı. Nehir ile Atlas, cesaretin hızla atılmak değil, tehlikeyi haber verip dikkatli planı birlikte uygulamak olduğunu öğrendi.